Dora Mayer Loehrs nació el 12 de marzo de 1868 en Hamburgo (Alemania). Sus padres fueron Anatol Mayer y Mathilde Loehrs, quienes migraron al Perú en 1873 y se establecieron en el Callao. Alos 27 años publicó, en dos volúmenes, su novela A Life Constrast, impreso por una editorial alemana. Falleció el 7 de enero de 1959 y sus restos descansan en el Cementerio Antiguo Británico del Callao.
Fue una escritora prolífica, indigenista, periodista, socióloga, filósofa y feminista maternal. Cobró notoriedad por haber fundado, junto a Pedro Zulen y Joaquín Capelo, la Asociación Pro-Indígena (1909-1916), institución que se dedicó a defender a los indígenas desde Lima y provincias, a través de la prensa y el ámbito político y legal. Destacó por su labor editorial dirigiendo El Deber Pro-Indígena, La Crítica (codirigida por Miguelina Acosta Cárdenas), Concordia y El Trabajo.
Sus obras principales son: Estudios sociológicos (1907), La conducta de la Compañía Minera del Cerro de Pasco (1914), El indígena peruano a los cien años de república libre e independiente (1921), Zulen y yo. Testimonio. de nuestro desposorio ofrecido a la humanidad (1925), El Oncenio de Leguía (2 Tomos, 1933 y 1934) y Estudios sociológicos de actualidad (1950).
Dora Mayer nos entrega un testimonio personal de su itinerario existencial, contribuyendo no solo a la autobiografia, un género poco usual en la producción escritural peruana, sino a los estudios históricos, sociológicos y filosóficos desde finales del siglo XIX hasta la mitad del siglo XX. Escribió este texto, casi al final de su vida, con la intención de rememorar hechos vividos, no por una cuestión de vanidad, sino por una «añoranza íntima», como lo afirma. Además, retrata a intelectuales y políticos importantes del momento, como Pedro Zulen, José Carlos Mariátegui, Miguelina Acosta Cárdenas, Víctor Raúl Haya de la Torre, María Jesús Alvarado, Abelardo Gamarra, Mercedes Gallagher de Parks, Nicolás de Piérola, Joaquín Capelo, Elvira García y García, Luis Sánchez Cerro, Esther Festini, Augusto B. Leguía, entre otros.
La primera edición de esta autobiografía fue editada por el historiador Pablo Macera en 1992 con el título Memorias, como parte de las publicaciones del Seminario de Historia Rural Andina de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Esta nueva edición de Heraldos Editores ha decidido respetar el título que la misma autora propuso: Vida interna. Y lo hemos agrupado en dos tomos, que incluye dos partes inéditas. Estas han sido recuperadas del archivo de Dora Mayer, que se encuentra en poder de su alumno Andrés Paredes Luyo.
